Max Huber ve John Cort, Afrika seyahatleri sırasında bakımını üstlendikleri küçük Llanga ve onlara refakat eden ekiple birlikte medeniyete dönüş yolundadır. Ancak beklenmedik talihsizlikler onları Afrika’nın göbeğine, balta girmemiş Oubangi Ormanına sürükler. Burada karşılaştıkları şeyse bilimde çığır açarak adlarını tarihe yazacaktır, ya da öyle olduğunu sanırlar. Afrika’nın gizemli ormanları, oranın daha da gizemli sakinleri ve umulmadık bir kral… Peki, tüm zorluklara rağmen Max Huber, John Cort ve yoldaşları buradan kurtulabilecek midir?
Hava Köyü, Jules Verne tarafından yazılan 1901 tarihli bir macera romanıdır. Konu Afrika ormanında gerçekleşir. Eğlenceli bir şekilde, roman, büyük maymun ve insanlar arasındaki ünlü "kayıp halkayı" sorgulamak için bir fırsattır, Darwin'in çalışmasının yayınlanmasından bu yana tartışma o zamanlar sıcaktı. İlk bakışta, fillere, gergedanlara ve yaban domuzlarına yapılan saldırılar gibi pek çok cesur parça içeren neşeli bir romandır.
Fransızca Wikiapedia’dan edindiğim ansiklopedik bilgiler şöyle; Roman, Jules Verne tarafından 29 Ocak - 30 Nisan 1896 tarihleri arasında yazılmıştır. İlk olarak 1 Ocak'tan 15 Haziran 1901'e kadar La Grande Forêt dans le Magasin d'éducation et de récréation başlığı altında bir dizi olarak, daha sonra aynı yıl şimdiki adıyla cilt halinde yayınlandı. Diziden, ardından Hetzel'in geniş formatlı yeniden baskısından alınan bu iki başlık, kitabın iki bölümüne karşılık geliyor.
Afrika'nın kalbinde, aşılmaz bir ormanda, Oubanghi'nin ormanında, bir yerli ve siyah bir çocuğun eşlik ettiği iki beyaz kaşif, ağaçlarda yaşayan bilinmeyen bir kabileyi keşfeder. Max Huber ve John Cort isimli bu iki kahraman, bir Fransız ve bir Amerikalı, insan olup olmadıklarını anlamak için onları gözlemler ve krallarıyla tanışmaya çalışırlar... Kaşiflere, Kongo'daki yolculukları sırasında yanlarına aldıkları küçük bir çocuk olan Llanga eşlik ediyor, çünkü yolculukları başlangıçta Portekizli bir fildişi tüccarı olan Urdax'a eşlik etmeyi amaçlıyordu ve maceraları bu yolculuktan döndüklerinde başlıyor. Son yoldaşın adı Khamis, "foreloper", yani izleri bulmak ve kervanı vahşi Afrika'nın kalbinde yönlendirmek için kullanılan yerli rehber.
Kahraman dörtlümüzün art arda karşı karşıya geldiği destansı bölümler var: azgın fil sürüsü,
iki gergedan: gergedanlardan biri boynuzunu bir ağaca sokar ve kendini kurtaramaz, maymun grupları (goriller ve şempanzeler bir arada).
Olay örgüsünün geçtiği bölgelerin jeopolitik evrimi perspektifi, on dokuzuncu yüzyılda şiddetlenen evrim tartışmasını anlamamızı sağlıyor. Bugün, kayıp halka teorisi artık geçerli değil, Yves Coppens, tüm antropolog arkadaşları gibi, özellikle Lucy'nin keşfinden ve Poitevin araştırmacıları tarafından Toumaï'nin daha yakın zamanda keşfedilmesinden sonra, "büyük" kuaduman maymunların (şempanze, goril, bonobo, orangutan) ve modern insana, bir soyundan ziyade, böylece şimdi "kuzenlik" ten bahsetmek daha iyidir.
Jules Verne, Darwin'in teorisinden birkaç kez alıntı yapar. Bunun mantığını kabul ederken, insan ve maymun arasındaki kayıp halkanın asla bulunamayacağı konusunda ısrar eder, çünkü böyle bir şey yoktur. Yazarın empoze ettiği dini bir önyargı değildir. Jules Verne'in Hıristiyan okuyucuyu korkutmaktan kaçınmak isteyip istemediğini veya bunun onun inançlarını yansıtıp yansıtmadığını belirlemek zor değildir, çünkü o bir dindar olarak değil, zamanının bir biyoloğu olarak konuşur.
Jules Verne, maymun adamların büyük maymunlar goril ve şempanze gibi kuyrukları olmadığı konusunda ısrar etti. Ayrıca maymun-adamların maymunlar gibi quadruman (dört el) değil, bimanes (insan gibi iki el) olduğu konusunda ısrar ediyor. Ancak en önemli gerçek, elbette, bir insan dili konuşma yeteneğidir. Modern bir bilim adamının bakış açısına göre, insanın ataları (Homo erectus'tan başlayarak) gerçekten de bu özelliğe sahipti.
İlk bölümde, Jules Verne o zamanki bağımsız Kongo'dan bahseder: “[...] İkincisi, bağımsızlığını feda etme fırsatını bekliyor. Bu cümle, yazarın, halkların gelecek yüzyılda gerçekleşecek olan kendi kaderini tayin etme yönündeki hareketini önceden haber veren tarihsel anlayışına tanıklık ediyor. Ayrıca Amerikan emperyalizminin iştahını da algıladı: "[...] Göreceksiniz, bir gün federal hükümet Afrika pastasından payını isteyecek.”
Karakterler;
Amerikalı kaşif John Cort, doğa bilimleri konusunda tutkulu.
Kitabın başında avcılık ve Fransız mizahı uygulayan Fransız kaşif Max Huber, Afrika'yı keşfetmelerinin, arkadaşı John Cort'u üzecek şekilde, beklenmedik şeylerden yoksun olduğundan şikayet ediyor.
Foreloper Khamis, üçüncü üye.
Maymun çocuk, Li-Mai, Lo-Mai (babası) ve La-Mai'nin (annesi) oğlu, hem kendi deyimlerinde hem de Kongaca'da anne anlamına gelen "Ngora" olarak adlandırır.
Dördüncü üye olan siyah çocuk Llanga; Maymun çocuğu kurtarır ve cömertçe korur.
"Ayna Baba" (ülkenin dilinde Msélo-Tala-Tala) olarak bilinen Profesör Johausen, adı taktığı gözlüklere atıfta bulunan maymun halkının kralı. Jules Verne, bu karakteri, maymunların dilini inceleyen ve aralarında yaşayan bir bilim adamı olan Richard Lynch Garner tarafından yaratılması için ironik bir şekilde ilham aldı.
Cort ve Huber'in ait olduğu kervanın lideri elli yaşındaki Portekizli fildişi tüccarı Urdax; Bir fil sürüsü tarafından çiğnendikten sonra ölür.
Romanın çizgiyi çizdiği ve bizi tüm Vernian klişeleri koleksiyonuna maruz bıraktığı sonunculardan biri. Jules Verne, zamanının iyi bir tanığı olarak dinleyicilerine hizmet etti ve yayıncısının ve okuyucularının ne beklediğini biliyordu. Bazı ayrıntılar, bazı eski görüşleri düzelttiğini gösteriyor: fildişi avcısının ölümü, neredeyse ilahi bir uyarı olarak yorumlanması gereken, doğa tarafından verilen bir cezadır. Yazarlarından (Linnaeus, Vogt) alıntı yaptığı antropolojik teoriler üzerine verdiği dersler, on dokuzuncu yüzyılın sonlarında geçerli olan düşüncenin bir kopyası ve Darwin'in evrim teorisini basitleştirerek ve böylece karikatürize ederek anlaşılır kılma girişimi gibi görünmektedir. O zamanlar, insanlık derecesinin tamamen teknolojik kriterlerle nasıl ölçüldüğünü görmek kolaydır, örneğin, endüstriyel eserlere bağlı hayatta kalma beklentisini belirleyen, hala mevcut olan birkaç mühimmat envanterine bağlı ateşli silahların kullanımı. Romanın "ani sonu", bugün ancak vahşi olarak kabul edilen bir adamın öldürülmesi olarak okunabilecek bir atışla birlikte gelir.
Öyle bir hızla başlıyor ve öyle sürükleyici bir şekilde ilerliyor ki, bu kitabı nasıl okudum anlamadım. Ve Jules Verne kitaplarını okuma kararımın benim için ne kadar doğru olduğunu bir kez daha gördüm. Sizlere de tabii ki öneririm. Bol okumalı günler…
